Skladatel a hudební režisér Jan Málek je absolventem Státní konzervatoře v Praze, kde studoval od r. 1956 na oddělení lidových nástrojů u folkloristy Alberta Peka (se specializací na bicí u Emila Špačka) a v letech 1958-1961 skladbu v kompoziční třídě Miloslava Kabeláče. Od roku 1963 působil v Čs.rozhlase v Plzni nejprve jako hudební režisér, v letech 1965 - 76 pak jako dramaturg Plzeňského rozhlasového orchestru a koncem 60.let i jako lektor a dramaturg tamní elektroakustické laboratoře. Od jara 1976 je Jan Málek hudebním režisérem Československého (nyní Českého) rozhlasu v Praze. Po období experimentů na poli tzv. Nové hudby (7 studií pro dechové a bicí nástroje, I.smyčcový kvartet "Hallgató és táncnóta", Horror Alenae, Tři stadia pro orchestr a dva stereofonní magnetofony) se u Jana Málka stále zřetelněji vyhraňují dva hlavní zájmy: stará hudba a folklór. Zpočátku se jim intenzivně věnoval především jako upravovatel, realizátor, interpret i dirigent při práci s vyspělými amatérskými soubory nebo při natáčení rozhlasových snímků. Z obou těchto inspiračních zdrojů však zhruba od počátku 70.let stále častěji vznikají i Málkovy vlastní osobité kompozice. Konfrontace historické či folklórní předlohy se soudobými skladebnými technikami, nebo analýza nápěvu a opětovné složení jeho prvků do nového výsledného tvaru brzy patří k Málkovým typickým tvůrčím postupům. Např. jeho I. symfonie (Sinfonia su una cantilena ) je vystavěna výhradně z melodického a rytmického materiálu moravské lidové balady v brilantně pojatých kontrastních plochách. Zajímavý dialog s lidovou písní vede Jan Málek v sedmidílném cyklu Túžení pro ženský sbor a sólové housle. V této souvislosti nelze opomenout Málkův originální (možná vůbec první toho druhu) Koncert pro dudy, smyčce a bicí, využívající 3 nástroje v různém (i upraveném ) ladění, ani jeho mistrovsky stylizované variace pro 5 violoncel „Quando io sarchiva´l lino", prozrazující až v samém závěru téma chodské lidové písně. Italská renesance mu byla inspirací k monumentální Poctě kladivu Michelangelovu, napsané k 500. výročí umělcova narození pro symbolické obsazení 5 trubek, 5 trombonů, 5 tympánů, 5 tamtamů a pětihlasý mužský sbor, jež byla příznivě hodnocena na Mezinárodní skladatelské tribuně UNESCO 1975. Patří sem i Šest sonetů z Dantova "Nového života" nebo koncertní arie „Amore e´l cor gentil" na verše z téže básníkovy knihy. Na staročeskou milostnou poezie napsal Málek půvabná Svítáníčka. Odrazem historické hudby je do jisté míry i Divertimento č.1 pro smyčce "Paví pero", jímž prochází quasirenesanční pavana. Prozatím nejzávažnějším dílem z tohoto inspiračního okruhu je však rozsáhlé Requiem super l´homme armé, komponované na známý středověký nápěv, a věnované „mrtvým všech válek právě končícího tisíciletí a smutnému výročí začátku II. světové..." , jehož premiéra (11. 4. 2000) vzbudila u posluchačů značný ohlas.
Orchestrální a koncertantní skladby
7 studií pro dechové a bicí nástroje (1964), ČRo Plzeň 10'
Concerto grosso pro symfonický orchestr (1970), ČRo Plzeň 13'
Koncert pro dudy, smyčce, tympány a bicí (1976), ČHF, r ČRo 14'
Divertimento č. 1 pro smyčce "Paví pero" (1979), ČHF 12'
Symfonie č. 1 "Sinfonia su una cantilena" (1981) o PA 26'
Koncert pro klavír a komorní orchestr "2 grafické znaky" (1982), ČHF 20'
Symfonie č. 2 (1987), ČHF 33'
Symfonie č. 3 in B /Sinfonia III. per B/ (2002)
Ad astra /ke 100.výročí M. Kabeláče na téma z jeho IV.symfonie/ (2006) 7´
Komorní skladby
Smyčcový kvartet č. 1 "Hallgató és táncnóta" (1966) 5'
Sonáta pro housle a klavír "Per la giovinezza" (1975) CHF 14'
Smyčcový kvartet č. 2 (1976) ČHF, o PA 14'
Sette canzoni galanti pro 2 violoncella (1979), ČHF 16'
O Rosa Bella, glosy k chansonu Johna Dunstabla pro 2 violy (1980) 7'
Cyklus "Roční doby" pro dechové kvinteto:
Dechový kvintet č. 1 "Jarní" (1980), ČHF 12'
Dechový kvintet č. 2 "Letní" (1982), ČHF 11'
Dechový kvintet č. 3 "Podzimní" (1984), ČHF 15'
Dechový kvintet č. 4 "Zimní" (1998), 12'
Noční rozhovor pro 2 housle (1985) 7'
Variace pro violu a cembalo (1987), ČHF 9'
Fiammette scure. Trio pro violu, violoncello a kontrabas (1989) 10'
Quando io sarchiava'l lino... (Variace a Téma pro 5 violončel) (1995) 9'
Zimní slunovrat - pro flétnu, klarinet a klavír (1996) 9'
Pastorale e Danza sopra G-A-B...etc. - pro hoboj sólo a smyčcový kvintet (1996) 6'
Terrier suite pro hoboj, violoncello a klavír (2000) 12'
Pardon, Maestro (Divertimento No 3 na tři basetové rohy do F) (2001) 6'
Konifery - sedm preludií pro čtyřruční klavír (2005)
III.smyčcový kvartet „Galerie JK" (2007) 18´
Vokální skladby a vokálně instrumentální skladby
Kvítí milodějné (pro různá obsazení), sešit I - IV (1960-84), sešit II. ČRo Praha
Cantus potatorum pro mužský sbor, žestě a tympány (1967), CRo Praha, CRo Plzeň 7'
Ex libro psalmorum (na latinský text 144. žalmu) pro sólový alt, flétnu a harfu (1967) 6' - 7'
Svítáníčka, na texty staročeské milostné poezie pro ženský sbor, sólový baryton, 3 zobcové flétny, violu a bicí nástroje (1972), PA 10'
Sei sonetti della "Vita nuova" di Dante (Šest sonetů z Dantova "Nového života") pro čtyřhlasý smíšený sbor a recitátora ad lib. (1974), ČR Praha 27' (35')
Omaggio a Divino Martello di Michelagniolo (Pocta kladivu Michelangelovu) pro 5-hlasý mužský sbor, 5 trubek, 5 pozounů, 5 tympánů a 5 tamtamů (1975), ČR Praha 18'
Vepřové hody aneb Potrestaná lakota aneb Opera Rustica de Jitrnicis. Miniopera na slova Karla Miloty pro dětská sóla a sbor, recitátora a malý instrumentální soubor (1978), ČHF 19'
Ukolébavky pro dospělé lidi na text K. Miloty pro dětský sbor, flétnu a klavír (1979) ČHF 17'
Zrození slova, 3 mužské sbory na slova makedonských básníků 20. století (1979), ČHF 8'
Mocnější než smrt . . . Komorní kantáta pro mezzosoprán, klarinet, violu a klavír na verše z Písně písní v překladu St. Segerta a J. Seiferta (1980) 10'
Zbojnické pro 2 mužské sbory a 2 trubky na slova lidové poezie (1980), PA 7'
Zmařená kantáta aneb Vivat musica na text Karla Miloty pro dětský sbor, recitaci a 3 nástroje (1981), CHF 15'
Hlas noci, 3 smíšené sbory na verše českých básníků (1983), CHF 8'
Túžení, 7 rozhovorů pro soprány, alty a sólové housle na slova i nápěvy moravských lidových písní (1984),ČHF 20'
Vyletěltě sokol. Balada pro baryton, flétnu, hoboj, violoncello a klavír na slova a nápěvy lidových písní (1985), ČHF 12'
Červená Karkulka, pro sólový bas, dětský sbor a malý instrumentální soubor na verše F. Hrubína (1986), r CRo Praha
Motetus 1991 (na latinské klasické texty) pro smíšený sbor a Kyvadlo času (1 hráč na bicí) (1991) 4'
Z knihy Izajášovy - pro sóla, sbor a instrumentální soubor (1992) 13'
Amor vincit omnia (na latinské texty) pro čtyři dívčí (nebo ženské) hlasy (nebo sbor) a flétnu (1994) 11'
Missa Brevissima Bechiniensis - pro smíšený sbor, baritonové sólo ad lib. a varhany (1994) 11'
Trojzvuk - 3 malé meditace pro smíšený sbor na básně Hanuše Bonna (1995) 4'
Z českých erbů - 5 meditací na česká erbovní hesla pro smíšený sbor (1999) 11'
Requiem super L'homme armé - pro 4 sólové hlasy, smíšený sbor a orchestr (k 60 výr. Druhé světové války) (1998) 43'
Cantica Davidis - 3 fragmenty z Knihy žalmů pro 2 tříhlasé sbory (2003) 8'
Amore e'l cor gentil, koncertní árie na Danteho slova pro baryton a orchestr (2005)
Instruktivní skladby
Miniherbář. 10 skladbiček pro 1 - 3 zobcové flétny, kytaru a bicí nástroje (1975), SU 16'
Elektroakustické skladby
Invence č.1 „Horror Alenae" (1969) 9´
Invence č.3 „Dudácká" (1974) 4´
Koláž č. 3 „Pastorale Interrotta" (1994) 10´
Tři stadia (Deprese - Imprese - Exprese) pro symfonický orchestr a 2 stereofonní magnetofony (1972) 16'